タグ: 英語のニガテを克服

英語と日本語は何もかもがまったく異なる言語どうしです。

あなたが英語を話せるようになるためには、英語学習において単語や文法などの基本的な学習は大事ですが、まずは日本語と英語の違いをしっかり認識しておく必要があります。

文字の違い

言うまでもないことですが、日本語と英語では文章を書く際に用いる文字の種類が異なります。

英語	アルファベット　A、B、C…
日本語	平仮名　あ、か、さ、た、な… 片仮名　ア、カ、サ、タ、ナ… 漢字　　山、川、緑、犬、高… ローマ字（アルファベット）　A、B、C…

英語は1種類の文字しか使わないのに対して、日本語はなんと4種類もの文字を使いこなしているのです。そう考えてみると、すごいと思いませんか？

単語の違い

前述のとおり、僕たち日本人は、母国語である日本語を話したり、書いたりできるようになるために仮名や漢字を学びますね。

特に漢字を読み書きできなかったら、単語を覚えることができません。その理由は、同じ音でいくつもの違った意味を持つ単語、つまり同音異義語がたくさんあるからです。

例）き ⇒ 木、気、黄、器
れい ⇒ 例、礼、零、霊

一方、英語は文字の種類はアルファベットとアラビア数字の2種類のみ。

ただし、英語のスペルは不規則に綴られることが多いです。発音に合わせたローマ字通りの覚え方はできないので、漢字のように単語ごとにスペルを暗記する必要があります。

日本人として漢字を勉強してきた経験から、ついついスペルの暗記に気を取られてしまいそうですよね。

しかし、当サイトにいらっしゃっている皆さんは英語を話せるようになることが目的です。単語スペルの暗記はほどほどに、「見てわかればいいや」くらいの気持ちで単語を覚えていきましょう。

発音の違い

英語と日本語では使われる音の種類が異なります。この事実をしっかりと認識しなければなりません。

以下に、英語と日本語の音の種類を表してみました。

母音は、舌を使わずに、声と口の形だけで作られる音。反対に子音は、声ではなく、舌や上あご、唇を使って作られる音です。

英語にはギリシャ文字などを取り入れた発音記号で表記しています。日本語は母音をカタカナで、子音はそれ自体をカタカナで表せないので、ローマ字（ヘボン式）のアルファベットを使っています。

	英語	日本語
母音	æ、ɑ、ʌ、e、i:、I、o、ɔ、u:、ʊ	ア、イ、ウ、エ、オ
子音	p、b、t、d、k、g、f、v θ、ð、s、z、ʃ、ʒ、h、tʃ、dʒ、 m、n、ŋ、l、r、j、w	k、s、sh、z、j、t、ch、ts、d、ds n、h、b、y、w

このように表にしてみてみると、英語の母音は10個、子音は24個あります。

それに対して、日本語の母音は5個、子音は15個しかありません。

詳しい違いについては他の記事で述べますが、英語は日本語よりも多くの音を使っていることがお分かりいただけたのではないでしょうか。

構文の違い

英語と日本語では文章を作るときの語順が違います。

具体的にいうと、名詞、動詞、形容詞など、品詞の並べ方が違うということです。

以下は、同じ内容の文章を英語と日本語それぞれで表現したものです。

英語
I woke up at seven o’clock① in the morning②.
名詞（主語）動詞 副詞句① 副詞句②

英語の場合は、主語の後すぐに動詞が続きます。

日本語
私は 朝②、7時に① 目を覚ましました。
名詞（主語） 副詞句② 副詞句① 動詞（述語）

日本語の場合は、名詞（主語の役割を担う）の後に色々修飾語が付いて、最後に動詞（述語）で終わりますね。

いかがでしょうか？

ここでは副詞句について割愛しますが、日本語の場合は動詞が文の終わりに配置されているのに対して、英語の場合は主語の後にすぐ動詞が続いていますね。

この構文の違いはそれぞれの話者の物事の考え方にも反映されます。

動詞という品詞は「起きる」「見る」「食べる」など主語が「行ったこと」や「行っていること」、「これから行うこと」などを表す役割を持っています。

つまり文章が最終的に伝えたいことを完成させるのが動詞です。

この動詞の位置に互いの言語や文化、考え方の違いがでています。

英語	動詞（述語）が主語に近い。最終的に伝えたいこと、つまり結論を重視
日本語	述語は主語から一番遠い位置にある。結論に至るまでの過程を重視

ところで、この違いは英語圏と日本の企業の人事評価についても現れています。

英語圏の企業（アメリカやイギリスなど）はシンプルに結果を重視します。つまり過程はどうあれ（といっても限度はあると思いますが）会社の利益に直結する結果を出せば評価の対象になるはずです。

それに対して、日本の企業は結果に至るための過程を重視します。つまり、どのように計画したか、どれだけ努力したか、結果に至るまでにどのような問題があり、どのように対処したのか…などを精査して従業員を評価します。

きっと日本で働いているあなたも会社でそのように感じたことがあるのではないでしょうか。

言語の違いって文化の違いでもあります。面白いですよね。

そしてこの違いをしっかり認識しておくことが英語の上達につながります。

英語をこれから学ぶ人や学び直したい人は、今回の記事でお伝えしたことを頭の片隅にでも記憶していただけるといいと思います。

それでは、記事を最後までご覧いただきありがとうございました。

一般的に日本人は中学、高校を経て、ひととおり英語を勉強してきました。それにもかかわらず、英語を苦手と感じてしまうのにはいくつかの理由があります。

世界で英語を公用語・準公用語にしている国は62か国、英語を話す人は世界で11億4000万人いると言われています。まさに、英語は事実上世界共通語といえます。

これだけ多くの人に話されている言語だから、今後も英語は100年、200年と話され続ける言語と言えるでしょう。

そんなグローバル化の時代をよそ眼に、日本人の中には英語に対する苦手意識を持つ人が少なくなく、なかなか英語力が上達しないと悩んでいる人が多いのも事実です。

今回の記事では、日本人が英語を苦手と感じる理由について、現役の全国通訳案内士である僕が考えてみたいと思います。

英語が難しいのではなく、日本語が難しいから英語が話せない

日本人が英語に苦手意識を持つ理由のひとつとして、日本語の難しさに原因があると僕は考えています。

たとえば、以下のような日本語を英語に訳すとしたら、皆さんはどのように訳しますか？

• お疲れ様です
• よろしくお願いします
• いただきます／ごちそうさまです
• 恐れ入ります
• 失礼します

おそらく、ほとんどの方は訳し方に困ってしまうのではないでしょうか。

これらは日本人の対人関係における固有の表現であり、外国語に訳すのが難しい表現です。

それでは、以下の文はいかがでしょうか。

• 彼が私の代わりに英語で説明してくれた。
• 私は彼から花束をもらった。
• お客様に無償で地図を差し上げた。

まったく訳せないわけではないですけど、少し考えてしまいますよね。

日本には、長い伝統・文化の中で形成された固有の対人作法があります。

具体的には「自分がへり下って相手を立てる」、「感謝の気持ちを込める」、「失礼な言葉を使わない」などです。

日本語には、それらの気持ちや態度を会話の節々に散りばめる表現が用意されています。

それらの表現を英語に変換するのは難しいです。しかし、日本人は人と話す時、当たり前のようにそのようなことを意識するので、いざ英語を話そうと思った時にも同じように意識してしまいがちです。

しかし、英語は日本から遠く離れた国で誕生し、文化・風習が日本と全く異なる人々の間で使われてきた言語です。

日本人が持つ概念を100％英語に変換することは不可能に等しいことです。

つまり、英語で会話するときには、日本人が当たり前のように考えている作法や概念をいったん排除しないといけないのです。

英語と日本語の差異について理解していただけたでしょうか。

後は英語でアウトプットする時に日本語を思い浮かべて英語に翻訳するのではなく、英語は英語のまま頭に浮かべて発話できるようにトレーニングしましょう。難しい日本語を英語に変換するストレスから解放されると思います。

中学や高校の英語学習では英語を話せるようにならない

僕たち日本人は、中学校から第二言語として英語を勉強しています。

バスや電車で通学中に、英文法の参考書や英単語帳を広げて、必死に勉強していたことを思い出しますね。

現在進行形から始まり、関係代名詞や仮定法など、馴染みのない文法概念も苦労して勉強したものです。

皆さんも、以下のような英語の文法問題を解いた記憶があるのではないでしょうか。

括弧の中の動詞を適切な形に変えてください。
・He (go) to the sea on Saturdays.
・I thought he (take) a wrong way to the station.

英語は人称や単数、複数、時制で動詞の形が変化することを学んだと思います。高校・大学受験では英文法や語彙力などが問われることが多かったですよね。

残念ながら、単語や文法を習得しただけでは、英語を話せるようにはなりません。

習得した単語や文法をアウトプットする力や習慣が必要です。

また、英語で会話する際に、現在完了形や関係代名詞などの文法知識はほぼ必要ありません（よほど、英語で書かれた大学の研究論文や作業指示書を読み込まなければならない場合は別ですが）。

日本の英語教育は主に高校や大学の受験対策として行われています。

そのため、ほとんどの日本人は、よほど自分自身で機会を求めない限り、生きた会話をするためのトレーニングをしてこなかったのではないでしょうか。

常に正誤を問われるような英語だけを勉強していると、自然と英語からも遠ざかりたくなるのも無理はありません。

逆に言えば、中学校で学習した単語の知識さえあれば、英語を話せるのです。

東南アジアを旅行したことのある人だったら聞いたことがあると思うのですが、東南アジアの人々は不完全なりに英語で話せます。それも、三人称単数や過去形など細かい文法を気にしている様子はありません。

“please”、”go”、”hotel”、”taxi” など、知っている単語を並べているだけです。

それでも充分英語でコミュニケーションをとれています。

曲がりなりにも英語を話してみることが重要です。

文法はトライ＆エラーを何度も繰り返すことで身についていきます。

日本には英語を日常的に話す環境がない

日本人が、いつまでも英語に苦手意識を持っているのにはもうひとつの理由があります。

それは自分の身の回りに英語を話す人がいないことです。

先述の通り、ひたすら英単語を並べてみて、とにかく会話に挑戦しないことには始まりません。

しかし、よほど配偶者や親が英語話者でなければ、周囲に英語を話す人はいませんよね。強引に英会話に巻き込んだりすると、煙たがられることもしばしば…。

コンビニやレストランで日本人の店員に英語を話すのもはばかられます。

語学の習得には継続が必要です。まずは、英語を継続して話せる環境を見つけてみましょう。

まとめ

今回の記事は以上となります。

日本人には英語に対して苦手意識を持つ人が多いですが、その理由を理解できたでしょうか。

日本人は英語を話せないからといって、決して頭が悪いわけでも語学習得力がないわけでもありません。

日本人としての物事の考え方や作法をそのまま英語に当てはめて考えようとしたり、

ついつい文法の正誤を気にしてしまって発話が委縮されたり、

周囲に英語を話す環境がなかったりすることが大きな原因になっています。

当サイトの記事では、今後そういった英語習得の足かせとなっている問題を具体的に解決する方法を掲載していこうと思います。

僕は通訳案内士を職業としており、英語教師ではありません。

教え方や解説が拙く思われる読者さんもいらっしゃるかと思いますが、これから英語の習得を目指す方々をしっかりサポートしたいと思いますのでよろしくお願いします。

それでは、良い一日を！

日本人は謝る時以外にも「すみません」を多用しますね。「すみません」は人間関係を円滑に保つためにとても重要なフレーズです。

「すみません」を英和辞書に従って英語に訳すと”sorry”になります。

英語の場合、日本語の「すみません」の感覚で “sorry” を使いすぎると誤解を招くこともあるので注意が必要です。

まずは日本語の「すいません」が使われる場面を振り返ってみましょう。

“sorry” をそのまま使ってもよい場合がほとんどですが、中には、”thank you” を使うべき場面も結構あります。

また、英語には “I’m sorry”、”Excuse me”、”My apologies” など、謝るときの表現がたくさんあります。

人に対して謝りたいときに、一体どのフレーズを使えばいいのか分からない…と悩んでいる人は多いのではないでしょうか。

この記事を最後まで読めば、英語で謝るときの表現をケース・バイ・ケースで使い分けることができ、ひいては “sorry” の使い過ぎを防ぐことができます。

どのような時に日本語で「すみません」と言っていますか？

言うまでもないことですが、日本語の「すみません」は、人に対して、何かについて謝るときに使われますよね。

たとえば、人にぶつかったとき、会議や授業に遅刻したとき、決まり文句として日常的に使われます。

そして、「すみません」にはもう一つ意味があります。

誰かからお土産をもらったときや、道を譲ってもらったとき、落とし物を拾ってもらったとき、皆さんも「すみません」ってよく使いますよね。

日本語の「すみません」には感謝を伝える意味があります。

多くの日本人は他人から好意を受けたときに、自分のために相手に気を遣わせてしまったことを詫びる傾向にあります。

また、それを美徳と考えています。

僕も日本人なのでよく分かるのですが、詫びる気持ちが感謝を伝える気持ちに先立ちますよね。

実はその気持ちに、英語の “sorry” を使ったときの落とし穴があります。

“Sorry” の本当の意味を理解しよう

まず知っておかなければならないのは、「ありがとう」の意味で “sorry” を使ってはいけないということ。

感謝の気持ちは必ず笑顔で “Thank you.” と伝えましょう。

”sorry” の意味について、英英辞書には以下のように掲載されています。

used to tell someone that you wish you had not done something that has affected them badly, hurt them etc:
（ロングマン現代英英辞典）

feeling ashamed or unhappy about something bad you have done.
（ロングマン現代英英辞典）

つまり、日本語に訳すと「自分の過ちまたは過ぎ去った受け入れがたい出来事について、残念または不満に思うこと」という意味です。

日本語の「すみません」と違って、英語の “sorry” に感謝の気持ち伝える意味はありません。

たとえば、外国人のお客様が食事を済まされた後、ご厚意でお皿を片付けてもらったときやお代金を頂戴したとき、ついつい「すみません」と言ってしまいそうですよね。

しかし、日本語が分からない外国人のお客様は自分が好意で行ったことに対して、”Sorry.”（悪かったです） と返されてもまったく意味が分からないわけです。

下手をすれば、お代金を頂戴したときに “Sorry” なんて言ってしまうと、「私たちにまずい料理を食べさせて、お金を取っているの？」って思われるかもしれません。

くれぐれも外国人のお客様に対しては “Sorry” ではなく、気持ちよく “Thank you!” と笑顔で言ってあげてくださいね。

謝罪やお詫びの気持ちを伝える英語フレーズを覚えよう

相手との待ち合わせの時間に遅れてしまった、明らかに自分の行為に否があると思ったら、以下のフレーズを使ってしっかりと謝りましょう。

• sorry ／先述のように、「私が悪かった」という日本語訳になります。通りすがりに相手にぶつかってしまったとき、親しい間柄では待ち合わせ時間に遅刻したときなどに使うことができるカジュアルな謝罪の表現です。日本語にすると「ごめんね」、「すいません」に相当します。
• I’m sorry ／お釣りの渡し間違があって、お客様からそれを指摘されたときなど謝罪の度合いが大きいとき、改まった態度で接しなければならないときに使います。日本語にすると「申し訳ありませんでした」に近い表現です。”I’m” と “sorry” のあいだに “so” や “truely” などを入れるとより誠実感が増します。
• we are sorry ／お店として、会社として何かを詫びるときに使います。たとえば、お客様に提供する商品の在庫がないときなどです。
• excuse me ／”sorry” に似た言葉としてよく取り上げられますが、こちらは依頼する、許可を得るといった意味合いです。通りすがりの人に道を訊きたいときや誰かにペンを借りたいときなどに使いましょう。
• my apologies ／主にビジネスレターやメールで使われ、かなり丁寧にお詫びの気持ちを伝えています。「申し訳ございません」「お詫びいたします」のような日本語訳になります。必ず複数形で使われるので、注意してください。

まとめ

今回は以上です。いかがでしたか。

まずは日本語の「すみません」は英語の “sorry” と比べて意味が広いため、感謝の気持ちを “sorry” で伝えることができないことをしっかり覚えておきましょう。

そして英語における謝り方の表現はたくさんあります。”sorry” に “I’m” や “we are” を足すだけでも少しずつ意味が違ってきます。日常生活の中で謝る場面になったら、その場面ごとに心の中で英語でつぶやいてみるのもオススメですよ。

それでは、最後まで記事を読んでいただいてありがとうございました！